Tener o no tener

El propio Phil Askey, de www.dpreview.com, lo deja muy claro en su nota de hoy en la que es la página de referencia internacional acerca de información sobre productos fotográficos: está harto. Aunque lo dice con otras palabras.

Como lo estamos todos los que nos dedicamos a estas tareas.

Como lo estoy yo.

La situación es muy clara: para los que nos dedicamos profesionalmente a la información, sea en revistas “de papel”, sea en páginas en internet, sea en ambos medios -como es mi caso- se está haciendo común la norma de firmar documentos “NDA” (Non Disclosure Agreement), esto es, contratos de confidencialidad en los que nos comprometemos -en ocasiones con cláusulas muy duras- a no desvelar (leáse no publicar) la información antes de una fecha y hora determinada. Es lo que se denomina un “embargo” de la información. Disponer anticipadamente de esa información nos permite trabajar sobre ella, elaborarla dignamente, maquetarla, hacer tablas comparativas, etc., todo con el fin de poder ofrecer una información veraz y profesional a tiempo, una vez liberado el embargo. Los beneficiados somos nosotros mismos, los lectores, y no precisamente en última instancia, las firmas.

Sin embargo, tal como comenta Phil, son ya incontables las ocasiones en las que vemos -ya sin asombro, pero con creciente irritación- cómo, unos días antes de la fecha de levantamiento del embargo, se desvelan “accidentalmente”, fotografías y datos acerca del producto (leáse cámara, objetivo u otro accesorio) a presentar. ¿Dónde se producen las filtraciones? Muy sencillo: ¡en las propias páginas web de las firmas originarias, esto es, de las firmas con las que tenemos firmado el NDA!

Podemos citar los últimos casos:

Nikon: manual de usuario completo en formato PDF
Panasonic: manual de usuario de la FZ30 e imágenes
Canon: EOS 5D, EOS Mark II N y objetivos, fotografías y datos técnicos
Olympus: E-500, datos técnicos completos y fotografías

Y la última y motivo de esta nota:

Nikon, con fotografías características e incluso precio de su última creación, para la cual, “los firmantes” tenemos una fecha próxima de liberación. No doy más datos, puesto que tengo por costumbre cumplir mi palabra.

Insisto, al igual que lo hace Phil Askey: todas esas filtraciones se han producido bien desde las sedes de las propias firmas, bien desde las de sus agencias de comunicación.

Resulta ya tan previsible lo que va a ocurrir (filtración entre 72 y 48 horas antes de la liberación del embargo), que uno llega a plantearse seriamente si no se está jugando despreciativamente con todos nosotros -incluídos los lectortes y consumidores potenciales- y si las propias firmas no son responsables de esas filtraciones interesadas, a fin de calentar el ambiente cara a la presentación final.

Tal como comentamos en Barcelona, durante la presentación de prensa de Nikon (Finicon), de nada sirve que se nos obligue a los informadores a mantener la confidencialidad si no son capaces de poner orden en sus propias casas.

Lamentablemente, y tal como algunos nos temíamos, la filtración se ha producido de nuevo, al menos dos veces en las últimas 48 horas. Las firmas, Nikon en este caso, tienen la obligación de controlar sus sistemas. No puede uno creerse que queden personas tan negligentes como para “subir” páginas web confidenciales completas para “probar”, o que tengan guardadas esas páginas en su servidor sin protegerlas con contraseña. En el primero de los casos citados para Nikon en estas 48 horas pasadas, el acceso se consiguió al parecer con un simple motor de búsqueda. El resultado: magníficas fotografías, entre ellas ¡algunas que no se nos habían entregado a “los firmantes”!
En el segundo caso, el acceso lo consiguieron “probando”, cambiando un simple carácter en una dirección URL.

Al igual que Phil Askey, jamás he publicado lo más mínimo acerca de un material embargado, ni en mis páginas ni en las de nuestra revista FV, a pesar de que las informaciones filtradas por las propias firmas “accidentalmente” circulasen hace días.
Hay quien tiene palabra, y hay quien no.

Nota a 07/11/05
Puede leerse un interesante artículo de opinión en torno a este tema en la página de "quesabesde.com"

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Agfa

Según una fuente de la máxima fiabilidad, una importante firma alemana especializada en mantenimiento, habría comprado finalmente AgfaPhoto. Esta firma, muy consolidada en la propia Alemania, pero no mucho fuera de ese país, querría, a través del mantenimiento de las máquinas distribuídas por todo el mundo, ampliar su imagen de marca.
Al parecer, lo más probable es que se venda la parte de consumibles a Photo-Me International, y la de grandes máquinas de procesado y copiado, a Fujifilm.
Los empleados, ya se sabe, en su inmensa mayoría, irán a la calle, por muchos apaños que se quieran poner.
Lo que más preocupa en este momento a los lababoratorios que tienen instaladas máquinas de Agfa, es el mantenimiento, la disponibilidad de piezas, no en lo que respecta a las partes pequeñas, sino a las más vitales, como los láseres o las pantallas CRT de impresión.
Por otra parte, esos mismos laboratorios se están viendo obligados a reconvertir sus sistemas a otras líneas de productos químicos, con el consiguiente conflicto de ajuste de parámetros, costoso vaciado de tanques y limpieza de los mismos, con parada en la producción. Entre las firmas que van a sustituir a esos productos de Agfa, figura Fuji Hunt.
Por otro lado, esa misma fuente antes citada indicó que la filial española de Agfa, habría presentado hace dos días, expediente, bien de supensión de pagos, bien de quiebra, si bien este extremo no está totalmente confirmado.

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Photokina 2006: calentando motores

Con aproximadamente un año de anticipación, la emblemática feria mundial de la fotografía, “Photokina”, que se celebra cada dos años en la ciudad alemana de Colonia (Köln) comienza a calentar públicamente sus motores.
Según nota de prensa de los organizadores, la Feria de Colonia ofrecerá, tanto a sus expositores como visitantes, consumidores y profesionales, una plataforma de presentaciones centrada en las soluciones prácticas para el crecimiento y desarrollo dentro del contexto de la Información, Comunicación y Entretenimiento.
Bajo el lema “Lifestsyle Media en Photokina” (Estilo de Vida y Medios de Comunicación en Photokina), el énfasis estará en en la utilización práctica y en el sentido de la experiencia de sistemas para soluciones y aplicaciones completas, y que al mismo tiempo ofrezcan un flujo de trabajo de nivel profesional.
La nueva oferta de la feria Photokina se articula en los tres ámbitos de el Entretenimiento, la Comunicación y la Información. En el centro de las soluciones estará, siempre La Imagen.
Este nuevo centro profesional “Audiovisuell Präsentations und Kommunikationstechniken” (“Técnicas Audiovisuales de Presentación y Comunicación”), quedará situado en el núcleo central de la Photokina en el “Halle 9”, esto es, el pabellón noveno de los catorce que suele conformar la feria.
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Canon "unplugged"

Al parecer, Canon tiene previsto comercializar en Japón, antes de Navidades, “su” cámara digital compacta con conexión “WiFi”, esto es, con conexión inalámbrica. Con ello, se sumaria a la carrera establecida con Nikon con sus P1 y P2, y Kodak con su Easy Share One.
La nueva Ixus Digital Wireless se basa, al parecer, en la Ixus Digital 60 (septiembre de 2005), si bien mide 99 x 86 x 22 mm en lugar de 99 x 54 x 22 mm. utiliza un CCD de 5 megapíxeles y un zoom óptico 3 x.
La conexión inalámbrica WiFi permitirá transferir fotografías al ordenador y también a determinadas impresoras Canon a través de un adaptador que se entregará junto con la cámara.
Todavía no se conoce la fecha prevista de comercialización en Europa, pero el precio podría estar en torno a los 400 euros.
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Canon EF 24-105 mm f/4L IS USM: retirada la primera serie

Actualizado a 02/11/05

Canon ha dado al parecer un nuevo paso en falso en lo que concierne a sus equipos, a causa de su objetivo recientemente presentado (junto con la EOS 5D) Canon EF 24-105 mm f/4 L IS USM.
De hecho, la cuestión es suficientemente grave como para que al parecer la firma haya ordenado de inmediato la retirada de las aproximdamente 1.000 unidades comercializadas hasta la fecha.
Parece ser que el fallo afecta a algo más del 95% de dichas unidades.
La razón es haber detectado un severo problema de reflejos internos (flare), que se traduce, en determinadas situaciones de toma en luz parásita que aparece como pequeñas pero intensas manchas luminosas sobre la imagen (muestra).
El problema se hace especialmente conspicuo cuando existe una fuente de luz intensa a entre 37,5 y 45 grados del eje de toma.
La producción ha sido detenida, y al parecer, los objetivos retirados serán modificados, no cambiados por unidades nuevas, aunque la política a seguir anunciada va por países. La operación llevará, por término medio, unas dos semanas.
No queda muy claro si los reflejos internos se producen solo sobre cámaras digitales, debido a alto brillo del captador o también sobre las cámaras para soporte fotoquímico, pero si que parece claro que este objetivo se vende para ser utilizado sobre ambos sistemas.
Ya queda poco espacio para asombrarse, pero pienso que cabe preguntarse si los fabricantes, todos los fabricantes, quizá debieran recordar que las prueba “beta”, previas a la comercialización a fin de detectar fallos y posibles mejoras, las debe hacer dicho fabricante –a su cargo– no los pobres usuarios que han adquirido el producto.

02/11/05: Al parecer, las unidades afectadas corresponden a la serie marcada "UT" en la montura del propio objetivo y por debajo de la numeración 1.000. Lo más práctico es visitar la página correspondiente del "site" de Canon en U.S.A.

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"Nikon D200": ¿advenimiento?

La expectación acerca de la nueva cámara réflex digital de Nikon, que antes de su presentación ya ha sido bautizada como "D200" no decrece, si bien se mantiene una especie de compás de espera "plano", algo menos tenso que hace unas semanas.
¿Quizá porque casi todo el mundo es consciente de que la información relevante ha sido ya entregada bajo "embargo" y por eso nadie está dispuesto a desvelar nada? Muy probablemente.

La revista "Chasseur de Images", en su numero correspondiente a noviembre, que ya ha llegado, en régimen de intercambio a las redacciones de otras revistas europeas, en su página 12 hace referencia a los rumores que corren, y de forma un tanto inaudita para una revista con tanto "carisma" (leáse "chauvinismo", en ciertas ocasiones) publica algunas de las fotos supuestamente correspondientes a la nueva "D200" que circulan por internet y evidentemente tomadas, por un mal fotógrafo con un mal teléfono móvil dotado de una mala "cámara" integrada. Atípica, publicación, ciertamente, pues no es de protocolo que las revistas "de papel" se hagan eco de ese tipo de "rumor gráfico" de internet.

Una cosa parece ser cierta: la presentación oficial de la nueva cámara digital avanzada de Nikon está muy próxima, y a buen seguro que será una cámara muy atractiva, para los fieles a la marca y también para los indecisos. Lo más probable es que, manteniendo los planteamientos técnicos fundamentales de la firma, la nueva SLR digital de Nikon plantee dura competencia a uno o varios modelos de Canon. Lo lógico sería que tratase de captar a parte de los posibles compradores de una EOS 5D y a parte de los compradores de algún otro modelo superior de la firma de los CMOS.
Pero hacerlo sin "canibalizar" la propia gama de Nikon no parece ser tarea de fácil ajuste.
La solución, pronto.

Adiós, AgfaPhoto GmbH

Según una comunicación del portavoz de AgfaPhoto GmbH, Thomas Schulz, está previsto transferir los 1.100 trabajadores actuales de dicha compañía germana a una suerte de "compañía receptora", y ello en etapas de 300 personas en el primer día de los meses de noviembre y diciembre de 2005, así como enero de 2006. Unos 100 empleados permanecerían finalizado 2005 en los puestos de contabilidad y mantenimiento a fin de posibilitar un desarrollo del procedimiento. En esa sociedad receptora, los empleados percibirían el 90% de su última nómina durante un año..
Mientras tanto, se tratará de encontrar ocupación en otras empresas a la mayor parte posible de los trabajadores, a fin de evitar que su tranferencia a esa suerte de "limbo", o más bien antesala de un infierno personal y familiar sea en el menor numero posible.
El escenario actual es que seguirá la producción mientras duren las materias primas, al tiempo que los acreedores estiman que la famosa firma cerrará definitivamente el 31 de Diciembre. Las ofertas de compra por parte de Photo-Me y Fujifilm han sido consideradas (con razón) como inaceptables. Para más complicación, en este momento existe disputa legal en torno a los derechos de utilización de la marca AgfaPhoto.
Una de las más tristes noticias para todos los que amamos la Fotografía, sea cual sea su soporte, y que desde nuestra primera juventud y durante muchos años, aprendimos a apreciar las bondades de las películas, papeles, y reveladores de la entrañable firma germana, sin hablar de los escáneres y su incomparable maquinaria de laboratorio.
Lo que más tristeza da es que –sin ser entendidos en la materia– tengamos la sensación, solo la sensación, de que la firma germana no cae en realidad víctima de problemas en la demanda de sus excelentes productos, sino de la mala gestión de los equipos directivos, o lo que es peor, de oscuras manipulaciones de ingeniería económica.
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